Γιατί ακριβαίνουν κινητά και υπολογιστές: η AI «ρουφάει» τις μνήμες RAM

Αν σκέφτεστε να αγοράσετε νέο κινητό ή laptop, ίσως προσέξατε ότι οι τιμές ανεβαίνουν. Ο λόγος δεν είναι μόνο η ακρίβεια. Τα data centers για την AI αγοράζουν τεράστιες ποσότητες μνήμης, και έτσι η μνήμη RAM για τις απλές συσκευές ακριβαίνει.

Σύμφωνα με την IDC, το κόστος για μνήμες DRAM και NAND ανέβηκε πάνω από 300% μέσα σε έναν χρόνο. Ο αναλυτής της, Francisco Jeronimo, το είπε καθαρά: «οι καταναλωτές αρχίζουν να πληρώνουν τον λογαριασμό της AI».

Γιατί η AI ακριβαίνει τη μνήμη RAM

Τα AI chips, όπως αυτά της Nvidia, θέλουν ειδική, πολύ γρήγορη μνήμη, την HBM (High Bandwidth Memory). Την HBM τη φτιάχνουν οι ίδιες τρεις εταιρείες που φτιάχνουν και τη RAM των κινητών: η Samsung, η SK hynix και η Micron.

Όμως, η HBM θέλει τρεις έως τέσσερις φορές περισσότερα wafers ανά gigabyte από την κανονική DRAM, σύμφωνα με το CNAS. Επιπλέον, αφήνει μεγαλύτερο κέρδος. Έτσι, οι κατασκευαστές δίνουν προτεραιότητα στην HBM, και για τις συνηθισμένες μνήμες μένει λιγότερη παραγωγή.

Με άλλα λόγια, κινητά, laptops και data centers διεκδικούν τα ίδια εργοστάσια. Και τα data centers πληρώνουν περισσότερα. Για παράδειγμα, η J.P. Morgan εκτιμά ότι οι τιμές DRAM θα έχουν ανέβει πάνω από 400% από τις αρχές του 2024 έως το τέλος του 2026, όπως μεταφέρει το TechBriefly.

Πόσο ακριβαίνουν κινητά και υπολογιστές

Η IDC προβλέπει πτώση 16,7% στις πωλήσεις κινητών το 2026, λίγο πάνω από το 1 δισεκατομμύριο συσκευές. Είναι η μεγαλύτερη πτώση που έχει καταγράψει ποτέ. Ταυτόχρονα, η μέση τιμή ενός κινητού ανεβαίνει 27,6%, στα 581 δολάρια.

Τα φθηνά κινητά χάνουν τα περισσότερα. Στα μοντέλα κάτω από 200 δολάρια, η μνήμη φτάνει περίπου το μισό κόστος των εξαρτημάτων. Γι’ αυτό, το δεύτερο τρίμηνο οι πωλήσεις κινητών κάτω από 100 δολάρια έπεσαν σχεδόν 60%, σύμφωνα με την IDC.

Για τους υπολογιστές, η Gartner εκτιμά ότι οι τιμές DRAM και SSD θα ανέβουν συνολικά 130% έως το τέλος του 2026. Επομένως, οι υπολογιστές θα κοστίζουν περίπου 17% περισσότερο και τα κινητά 13% περισσότερο από το 2025.

Πότε θα δούμε φθηνότερη RAM

Μάλλον όχι σύντομα. Σύμφωνα με την TrendForce, οι τιμές DRAM για servers θα ανεβαίνουν κάθε τρίμηνο έως το δεύτερο μισό του 2027, αν και με πιο αργό ρυθμό. Παράλληλα, η ζήτηση από την AI δεν δείχνει σημάδια κόπωσης.

Μόνο φέτος, οι Microsoft, Alphabet, Amazon, Meta και Oracle σχεδιάζουν επενδύσεις σχεδόν 700 δισ. δολαρίων, κυρίως για υποδομές AI, σύμφωνα με το CNAS. Επίσης, νέες συμφωνίες όπως αυτή της Akamai με την Anthropic και η πλατφόρμα Rubin της Nvidia ανεβάζουν ακόμη περισσότερο τη ζήτηση.

Τι να προσέξετε αν αγοράζετε τώρα

• Πρώτα, αν η συσκευή σας καλύπτει ακόμη τις ανάγκες σας, δεν υπάρχει λόγος για βιαστική αγορά. Πάντως, οι αναλυτές δεν βλέπουν πτώση τιμών μέσα στους επόμενους μήνες.
• Επίσης, αν αγοράζετε τώρα, συγκρίνετε τιμές σε περισσότερα καταστήματα. Οι αυξήσεις δεν φτάνουν σε όλα τα μοντέλα την ίδια στιγμή.
• Σε laptops, ελέγχετε αν η RAM αλλάζει ή αν είναι μόνιμα πάνω στη μητρική. Αν αλλάζει, μπορείτε να προσθέσετε μνήμη αργότερα, όταν οι τιμές είναι χαμηλότερες.
• Τέλος, προσέχετε τα πολύ φθηνά κινητά. Για χαμηλή τιμή, κάποιοι κατασκευαστές ίσως βάζουν λιγότερη RAM ή λιγότερο χώρο αποθήκευσης.

Περισσότερες αναλύσεις για την οικονομία της AI θα βρείτε στην ενότητα Αναλύσεις.